Juillet 1994: neuf cyclos (dont une cyclote), emmenés par A.Laurent, s’envolent de Paris pour New Delhi puis Srinagar.

       Destination: deux anciens royaumes situés au nord de l’Inde le Ladakh et le Zanskar. Le Ladakh dont le nom signifie « entre les cols » est enserré par les deux plus hautes chaînes montagneuses du monde, l’Himalaya au sud, le Karakorum au nord.

       Notre voyage: il s’est effectué en autonomie complète, chaque participant emmenant sur son VTT quatre sacoches et vingt kg de bagages (tentes, duvet, nourriture …): 1600km parcourus dont 1250 en VTT, le reste en bus. Partis de Srinagar à 1750m d’altitude, nous avons franchi, une première fois, la barrière himalayenne au Zoji-la (3529 m) pour arriver en remontant la vallée du Dras à Kargil. De Kargil, nous avons visité, en aller et retour, le royaume du Zanskar. Remontée de la vallée de la Suru jusqu’à Padum avec bivouacs sous la tente ou chez l’habitant. Ensuite Kargil-Leh, capitale du Ladakh, en passant par le célèbre monastère de Lamayuru. Enfin Leh-Manali avec deux cols à plus de 5000m d’altitude pour franchir une deuxième fois la barrière himalayenne. Le voyage s’est terminé à Dharamsala, où s’est retiré le Dalaï-Lama.

       Acclimatation à l’altitude: pas de gros problèmes: quelques maux de tête, des essoufflements (dès le matin pour replier le duvet !), chevilles et visage enflés pour certains mais cela n’a pas duré. Nous avons vécu trois semaines entre 3500m et 5000m d’altitude avec plusieurs bivouacs à plus de 4500m.

       Nourriture: outre ce que nous avions emporté, nous avons trouvé du riz, des œufs, des chapatis (galettes d’orge), des momos (pâtes) sur la fin (après Leh).

      Voir le diaporama complet: https://photos.app.goo.gl/etAqVsHUEMLn6tMS6

  https://photos.google.com/share/AF1QipOCqW_--Z17WiUPWnbgdpkGb5N6xoWYmQCYFJe4HfNqcMrmUYB9LH0amkydu-e1cw?key=cFhzYTk3ekhtWXNOLTgwcmJYZnJMTldaSEZrMHd3

      Voir ci-dessous article paru dans la revue Cent Cols de 1995: un 31 juillet pas comme les autres

             Une seule envie: y retourner un jour. A recommander à tout cyclo en bonne forme, amoureux des gens, de la nature et des grands espaces. Et pour finir de vous convaincre ces quelques phrases de Nicolas Hulot (Ushuaïa n°3)

            " Somptueux rempart naturel paré de sommets inouïs, l’Himalaya s’enracine dans nos souvenirs comme un rêve inaccessible. Ici se dévoile une autre dimension de notre planète.  La grande exploratrice Alexandra David-Neel ne cessa de regretter avec nostalgie les heures difficiles qu’elle y vécut en ermite, écrivant en 1917 :<< j’ai le mal du pays pour un pays ( …) qui semble appartenir à un autre monde, pays de titans ou de dieux ? Je reste ensorcelée>> La « demeure des neiges » apparaît au premier regard comme un gigantesque désert figé dans la solitude pour l’éternité. Les apparences sont trompeuses, la montagne est en mouvement permanent d’un point de vue géologique, et ses immenses verticales dissimulent un carrefour exceptionnel de races, de cultures et de religions."

                                                                                                         Alain Gillodes